Nightshade, het eerste deel van Sorrowsong University, zag ik in december op Instagram voorbij komen als een nieuw dark academia-romance boek. De cover sprak me meteen aan en de beschrijving erbij ook. Het boek gaat namelijk over Ophelia die op de elitaire universiteit Sorrowsong onderzoek doet naar de dood van haar ouders. Maar als ze de zoon van haar hoofdverdachte ontmoet, wordt het lastiger. Het boek zou een aanrader zijn voor liefhebbers van de serie Maxton Hall. Dus dit boek moest ik lezen!
Samenvatting Sorrowsong University 1 – Nightshade
In Nightshade krijgt Ophelia onverwacht een beurs voor de opleiding Psychologie op Sorrowsong University, een elitaire school diep in de Schotse Hooglanden. Ze heeft zich ingeschreven zodat ze de mysterieuze dood van haar ouders die allebei op de universiteit werkten, te onderzoeken. Haar missie: onopgemerkt blijven, de waarheid achterhalen en wraak nemen.
Maar terwijl ze onderzoek doet naar het ongeluk van haar ouders, krijgt ze opeens ook last van een onbekende stalker die haar mailtjes stuurt met bekende citaten. Wie zit er achter deze mailtjes en bedreigingen?
Het wordt op een gegeven moment nog lastiger voor Ophelia om in haar wraakplan uit te gaan voeren als ze voor een school project samen moet werken met haar klasgenoot Alex Corbeau-Green. Een super knappe, rijke en beroemde jongen die ze helemaal niet kan uitstaan en ook nog de zoon van haar hoofdverdachte is.
Als Ophelia er achter komt wie haar stalker is, wordt Alex wordt haar onverwachte bondgenoot én haar alibi voor een moord. Door de aantrekkingskracht tussen Alex en Ophelia, begint Ophelia haar geplande wraakplan te wankelen. Zal ze het doorzetten?
Lees ook: Boekrecensie De reiziger (Outlander) van Diana Gabaldon
Hoeveel delen zijn er van Sorrowsong University?
Het eerste deel van de Sorrowsong University serie, Nightshade, is in december 2025 uitgekomen. Het verhaal is een duet. Deel 2 is getiteld ‘Daybreak’ en wordt verwacht in de zomer van 2026. De releasedatum staat op 28/30 juli 2026 voor het boek in het Engels, en de Nederlandse vertaling volgt hopelijk snel daarna.
Wie is Autumn Woods?
Autumn Woods is overdag lucht- en ruimtevaartingenieur, maar zodra de avond valt duikt ze in een heel andere wereld: die van romantiek, spanning en duistere onderstromen. Vanuit het zuidwesten van het Verenigd Koninkrijk, waar ze woont met haar man en hun hond, creëert ze verhalen vol emotie, kwetsbaarheid en kracht.
In haar boeken staan sterke vrouwelijke hoofdpersonages centraal, vaak gekoppeld aan complexe, duistere en intrigerende mannen. Die dynamiek plaatst ze graag in sfeervolle werelden met een vleugje cottagecore en dark academia – precies de combinatie die ook in Nightshade terugkomt.
Wanneer ze niet schrijft of met haar neus in een boek zit, is Autumn creatief bezig met schilderen, staat ze in de keuken te bakken of geniet ze van de natuur. Dat gevoel voor sfeer en beleving proef je ook duidelijk terug in haar verhalen.
Wat vond ik van het boek?
Zoals ik eerder al aangaf, sprak de kaft van het boek mij direct aan. Het is een donkere kaft met gotische ramen erop afgebeeld en bloemen. Zelfs aan de zijkant van het boek, op de bladzijdes, zie je de bloemen staan. Ik had er echt zin in om aan het boek te beginnen!
Maar toen kreeg ik een berichtje van mijn vriendin die hetzelfde boek ging lezen: er zit wel een waarschuwing in dat het boek voor 18 jaar en ouder is, het thema’s als moord, depressie, rouw, verdrinking, zelfmoordgedachten, geweld en seksuele inhoud bevat. Daardoor begon ik wat voorzichtig met lezen, maar voor mij persoonlijk, vond ik het verhaal minder schokkend dan deze waarschuwing deed lijken. Al snap ik natuurlijk dat vooraf waarschuwen voor andere mensen belangrijk kan zijn.
Om kort over het boek te zijn: ik vond het geweldig! Het verhaal is spannend en er is romantiek. Er is geschreven vanuit twee perspectieven, maar hoofdpersoon blijft wel Ophelia. Met haar leefde ik het hele boek mee. Wel had ik, doordat ik de serie Maxton Hall ook kijk, telkens het beeld van ? bij Alex. De setting van het verhaal lijkt wel een beetje op Maxton Hall. Heb je de serie nog niet gezien, dan is dit zeker ook een aanrader.
Wil je een spannend, maar ook romantisch boek lezen, kun je tegen wat ‘geweld’, dan is dit echt een must read voor jou! Ik ga hem zeker nog eens herlezen!
Productinformatie
Titel: Sorrowsong University 1 – Nightshade
Genre: Hate to Love – Dark Academia – Mystery – Grumpy X Grumpy
Auteur: Autumn Woods
Uitgeverij: Z&K
ISBN: 9789020559507
Verschijningsdatum: 15 december 2025
Ga jij het boek lezen of heb je het al gelezen? Laat me het hieronder in een reactie weten.
